廣西柳州市鹿寨縣江口鄉(xiāng)抗美援朝老兵莫兆明——
198級(jí)臺(tái)階上的59年守望
■朱柳融 羅 妙 中國國防報(bào)記者 劉德安
5月的桂北山區(qū)，晨霧還未散盡。一位身形瘦削的老人，正沿著廣西柳州市鹿寨縣江口鄉(xiāng)烈士陵園的198級(jí)臺(tái)階，一步一步向上攀登。他佝僂著背，腳步緩慢卻堅(jiān)定，胸前的“光榮在黨50年”和“中國人民志愿軍抗美援朝出國作戰(zhàn)70周年”紀(jì)念章熠熠生輝。
老人名叫莫兆明，是一名92歲的抗美援朝老兵。從1966年開始，他風(fēng)雨無阻地守護(hù)著這座安葬27名烈士的陵園，至今已59年。歲月在他臉上刻下深深的皺紋，卻從未磨滅他眼中執(zhí)著的亮光。
“戰(zhàn)友們，我又來看你們了。”莫兆明輕撫著紀(jì)念碑基座，聲音有些顫抖。他熟練地從一處花圃中取出掃帚和抹布，開始清掃落葉、擦拭墓碑。動(dòng)作雖慢，卻一絲不茍。朝陽下，他布滿老年斑的雙手與光潔的墓碑對(duì)比鮮明。
莫兆明擦拭紀(jì)念碑。朱柳融 攝
1966年，江口鄉(xiāng)決定集中安葬散葬各處的烈士遺骸。聽到消息，莫兆明主動(dòng)請(qǐng)纓，參與了遺骸收殮和陵園修建工作。當(dāng)最后一塊墓碑立起時(shí)，他在心里默默許下一個(gè)承諾：“戰(zhàn)友們有了新家，我得守著他們。”
這個(gè)承諾，他用半個(gè)多世紀(jì)來踐行。
陵園里長眠的27名烈士，大多犧牲在新中國成立初期的剿匪戰(zhàn)斗中。其中有7人連姓名都未能留下。“他們和我那些犧牲在抗美援朝戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)友一樣，都是為了保衛(wèi)這片土地上的人民群眾。”莫兆明撫摸著無名烈士墓碑，聲音哽咽。一滴濁淚順著他黝黑的面頰滑落，砸在青石板上，洇出一個(gè)小小的圓點(diǎn)。
抗美援朝戰(zhàn)場(chǎng)上，莫兆明曾親眼目睹戰(zhàn)友倒在血泊中。“我們約好要一起回家，可他們卻永遠(yuǎn)留在了異國他鄉(xiāng)。”這段刻骨銘心的記憶，成為他守護(hù)陵園的精神動(dòng)力。“這里的烈士，也該有人惦記著。”
2019年春天，陵園來了幾位特殊的訪客。他們是烈士萬家義的親屬，從湖北遠(yuǎn)道而來。看著萬家義80多歲的妹妹顫抖著撫摸哥哥的墓碑，莫兆明站在一旁悄悄抹淚。
萬家義曾是清華大學(xué)學(xué)生，1949年參軍南下，1950年在剿匪戰(zhàn)斗中犧牲，年僅22歲。他的家人尋找了幾十年，終于在柳州市、鹿寨縣兩級(jí)退役軍人事務(wù)部門幫助下找到了安葬地。
“莫老，帶我去看看哥哥吧。”時(shí)隔數(shù)十年，萬家義的家人終于來到江口鄉(xiāng)，在莫兆明的帶領(lǐng)下為哥哥祭拜掃墓。看著被擦拭得干干凈凈的墓碑，萬家義的妹妹感激地說：“感謝您替我們守護(hù)哥哥這么多年。”
這樣的重逢，是莫兆明最欣慰的時(shí)刻。但更多時(shí)候，他面對(duì)的仍是漫長的等待。
“還有20位烈士沒等來親人。”莫兆明數(shù)著墓碑，語氣中帶著遺憾。每年清明節(jié)，他都會(huì)多準(zhǔn)備幾束野花，放在無名烈士墓前。“萬一有家屬來了，看到有人惦記著，心里會(huì)好受些。”
在烈士陵園，莫兆明還有一個(gè)身份——義務(wù)講解員，每當(dāng)清明節(jié)、烈士紀(jì)念日等，他總會(huì)在烈士墓前，向前來祭掃的人們講述烈士故事。
今年清明節(jié)，烈屬覃國省聽莫兆明講述叔公覃廣全的剿匪故事，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。
緬懷烈士活動(dòng)結(jié)束后，覃國省攙扶著莫兆明，圍著烈士陵園走了一圈，請(qǐng)莫兆明給他講述更多關(guān)于烈士的故事。“家里有叔公這樣的烈士，我感到很驕傲。”覃國省說，“很感謝莫老，在我們沒有找到叔公的幾十年里，一直默默守護(hù)著他。”
“莫老，您給我們上了生動(dòng)一課。”退役軍人羅戰(zhàn)聽說莫兆明守護(hù)烈士陵園59年的感人事跡，專門前往陵園祭掃，聽莫兆明講烈士故事。
羅戰(zhàn)說，“我要學(xué)習(xí)莫老的這份赤誠，在自己的崗位上續(xù)寫軍人的擔(dān)當(dāng)。”
莫兆明的堅(jiān)守，感動(dòng)著越來越多的人。每逢重要紀(jì)念日，很多人自發(fā)前來祭奠，他們默哀鞠躬，獻(xiàn)上一束鮮花，靜靜傾聽莫兆明講烈士的故事。
莫兆明（左一）給學(xué)生講述兩枚紀(jì)念章的故事。朱柳融 攝
“這沒什么，應(yīng)該的。”采訪中，這是莫兆明說得最多的一句話。從5年前開始，莫兆明爬這198級(jí)臺(tái)階就需要中途休息幾次。他拒絕人攙扶，堅(jiān)持要自己走完這段路。
“這是我和戰(zhàn)友們的約定。”莫兆明說，這198級(jí)臺(tái)階，且容他再走幾個(gè)春秋；這盛世，愿他能替戰(zhàn)友們多看幾眼。
“莫老默默守護(hù)烈士陵園，讓我們很感動(dòng)、很欽佩。”江口鄉(xiāng)退役軍人服務(wù)站工作人員莫仕波表示，這也激勵(lì)他們用心用情做好烈士陵園的保護(hù)管理工作，以實(shí)際行動(dòng)守護(hù)英烈。